Para el amante del deporte en Venezuela el beisbol tiene un significado muy especial. La victoria del 41 sirvió como antesala al profesionalismo y dio a conocer la calidad de nuestra pelota a nivel global. Lo mismo puede decirse del éxito del 26, logrado a pulso y rematado con la obtención de boleto a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles.
Por: Carlos Figueroa Ruiz / Javier González
A propósito de la victoria que el 17 de marzo de 2026 logró en la ciudad de Miami la selección nacional al vencer 3 carreras por 2 a Estados Unidos para alzar la copa de campeón de la sexta edición del Clásico Mundial de Beisbol, el rotundo éxito alcanzado por nuestros bigleaguers ha sido comparado con la legendaria actuación que hace 85 años conquistó en La Habana, Cuba, el team venezolano al colgarse la medalla dorada tras vencer 3 carreras por 1 a los anfitriones en encuentro extra de la IV Serie Mundial de Beisbol Amateur.
Para el amante del deporte en Venezuela el beisbol tiene un significado muy especial. Desde que esta disciplina comenzó a practicarse en las diferentes regiones del país a finales del siglo XIX, se ganó el corazón de la gente y a corto plazo se convirtió en el verdadero pasatiempo nacional, gracias a las rivalidades entre equipos de la región central como Los Samanes e Independencia, San Bernardino y Vargas y Royal Criollos y Magallanes, en tanto que la difusión a través de los diversos medios de comunicación de la época contribuyó al desarrollo y crecimiento de la pelota.
Dicho desarrollo y crecimiento se apreció a finales de los años treinta con las primeras incursiones internacionales del club Concordia con exitosas giras a Puerto Rico y República Dominicana y la participación del equipo Vencedor de Valencia, convertido en selección nacional, en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1938 en Panamá.
La victoria del 41 sirvió como antesala al profesionalismo y dio a conocer la calidad de nuestra pelota a nivel global. Lo mismo puede decirse del éxito del 26, logrado a pulso y rematado con la obtención de boleto a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles.
Los Héroes del 41 fueron diez veces al campo y se coronaron con balance de ocho éxitos, un empate y una derrota: se estrenaron el 27 de septiembre venciendo a Puerto Rico por paliza de 12-1. Luego dieron cuenta de El Salvador 8 por 2 el 1° de octubre; despacharon 5-2 a México el 5 de octubre, apalearon a Estados Unidos 12 por 1el 9 de octubre; el día 11 dieron cuenta de Panamá 7-2; el empate 5-5 se produjo ante Nicaragua el 12 de octubre y al día siguiente dilucidaron aquella paridad superando 6-0 a los centroamericanos; el 15 de octubre sufrieron el único revés, ante la selección dominicana y el 17 de octubre culminaron la eliminatoria con sorpresivo triunfo de 4-1 contra los anfitriones, ante más de 30 mil personas, en el estadio La Tropical.
Ese resultado dejó a venezolanos y cubanos con marca de 7-1, lo que obligó a jugar choque de desempate el 22 de octubre, en el que repitió Venezuela con la histórica conquista, guiados por el brazo de Daniel “Chino” Canónico, quien terminó con marca de 5-0.
Vale recordar que aquella nómina del 41 estuvo conformada el mánager Manuel Antonio “Pollo” Malpica, los técnicos Carlos “Catire” Maal, Joseito Rodríguez y Jesús Corao y los jugadores Domingo Barboza, Héctor “Redondo” Benítez, Julio Bracho, José Antonio Casanova, Daniel “Chino” Canónico, Benjamín Chirinos, Francisco “Tarzán” Contreras, Ramón “Dumbo” Fernández, Dalmiro Finol, Felipe Gómez, Juan Francisco “Gatico” Hernández, Enrique Fonseca, Atilano “Inga” Malpica, Pedro “Buzo” Nelson, Jose Pérez Colmenares, Jesús “Chucho” Ramos, Luis Romero Petit y Guillermo Vento.
Los monarcas del 26, conducidos en ataque por Maikel García, ganador del premio Jugador Más Valioso y por el cerrador Daniel Palencia, fueron siete veces al diamante. En la eliminatoria se estrenaron ante Países Bajos con triunfo de 6 carreras por 2 el 6 de marzo. Al día siguiente despacharon 11 por 3 a Israel. El 9 de marzo blanquearon 9-0 a Nicaragua y cerraron la primera fase con revés de 5-7 ante la selección dominicana.
En la fase de cuartos de final sorprendieron a Japón 8-5 y avanzaron a semifinales, etapa en la que dispusieron de Italia 4 anotaciones por 2 para clasificarse a la final contra Estados Unidos, conjunto ante el que tomaron desquite del revés sufrido en cuartos de final de 2023, al imponerse 3 carreras por 2 y pusieron a celebrar a toda Venezuela.
En el roster del 26 guiado por el mánager Omar López, estuvo conformado por los lanzadores: José Álvarez, Luinder Ávila, Eduard Bazardo, José Buttó, Enmanuel De Jesús, Jhonathan Díaz, Carlos Guzmán, Andrés Machado, Anthony Molina, Keider Montero, Daniel Palencia, Eduardo Rodríguez, Antonio Senzatela, Christian Suárez, Ranger Suárez, Ricardo Sánchez y Ángel Zerpa; los catchers: William Contreras y Salvador Pérez; los infielders: Luis Arráez, Willson Contreras, Maikel García, Andrés Giménez, Eugenio Suárez, Gleyber Torres y Ezequiel Tovar y los outfielders: Wilyer Abreu, Ronald Acuña Jr, Jackson Chourio y Javier Sanoja. El cuerpo técnico fue el siguiente: Robinson Chirinos (coach de banca), Miguel Cabrera (coach de bateo), Carlos Méndez (coach de bateo), Jorge Córdova (coach de pitcheo), Johan Santana (coach de pitcheo), Gerardo Parra (coach de 1B), Rouglas Odor (coach de 3B), Javier Bracamonte (catcher de bullpen), Juan Graterol (catcher de bullpen), Víctor Martínez) asistente del mánager) y Néstor Corredor (pitcher de prácticas).
