Cambio climático, sobreexplotación pesquera, contaminación, retraso de las lluvias, desaparición de sus depredadores naturales…Estas, entre otras, serían las causas de la inusual invasión de la medusa “Bola de Cañón” (Stomolophus meleagris) en las costas venezolanas.
Por Yuly Castro
Cambio climático, sobreexplotación pesquera, contaminación, retraso de las lluvias, desaparición de sus depredadores naturales…Estas, entre otras, serían las causas de la inusual invasión de la medusa “Bola de Cañón” (Stomolophus meleagris) en las costas venezolanas.
El inédito espectáculo de miles de “aguas malas” flotando en las playas criollas está causando estragos entre los pescadores y el turismo local en las costas de La Guaira, Miranda y Aragua, aunque también se han visto en Anzoátegui y Falcón.
¿Por qué se produce esta invasión?
Aunque no se conocen las causas exactas del aumento de estas medusas, se estima que el calentamiento global y el cambio climático están contribuyendo, así como la contaminación marina, los derrames petroleros y la sobreexplotación pesquera.
En una reciente entrevista con el circuito radial Onda, Gustavo Carrasquel, presidente de la ONG Azul Ambientalistas, explicó que la eliminación del régimen de lluvias y el aumento de la radiación solar favorecen que los ríos se comiencen a secar y aumenta la salinidad, lo que ofrece la flotabilidad de las medusas.
Con las medusas “han desaparecido especies como las sardinas y otras que sirven de carnada para la actividad pesquera, la pesca tiene su mayor declive en los últimos años”, señaló.
Asimismo, indicó que los derrames petroleros provocan la degradación de hidrocarburos por bacterias, las que sirven de alimento para los copépodos, principal alimento de las medusas.
¿Y las consecuencias?
Son muchas y de importante impacto para la economía y la vida de las poblaciones costeras, como:
- Alteración de la cadena alimentaria:
- Las medusas balón son depredadores que compiten por el mismo alimento que peces, crustáceos y otros organismos marinos.
- Su proliferación puede generar escasez de alimento para otras especies, afectando su supervivencia y reproducción
- Esto podría ocasionar desequilibrios en la cadena alimentaria marina, con consecuencias a largo plazo para el ecosistema
- Daños a la pesca y actividades económicas:
- Las medusas balón pueden enredarse en las redes de pesca, causando daños a los equipos y reduciendo la captura de peces.
- Su presencia masiva desanima a los turistas de realizar actividades acuáticas, impactando negativamente en el turismo costero.
- Las picaduras de estas medusas, aunque no son mortales, pueden generar molestias y dolor a los bañistas, afectando el disfrute de las playas.
- Impacto en la biodiversidad marina:
- La competencia por alimento y la depredación por parte de las medusas balón pueden afectar negativamente a otras especies marinas, especialmente aquellas más pequeñas o vulnerables.
- La presencia masiva de medusas balón también puede alterar el hábitat de otras especies, afectando su reproducción y desarrollo.
Lo que aprendimos de esto es que:
- Urge realizar investigaciones científicas para comprender mejor la biología, ecología y comportamiento de las medusas balón.
- Se necesitan medidas de control para reducir su población y evitar que continúen afectando negativamente al ecosistema marino de las costas de Venezuela.
- Hay que trabajar en conjunto con las comunidades costeras, pescadores, autoridades ambientales y científicos para desarrollar estrategias efectivas de manejo de su sobrepoblación.
Fuentes:
https://www.swissinfo.ch/spa/un-brote-de-medusas-inquieta-a-un-pueblo-pesquero-de-venezuela/75254370
https://eldiario.com/2024/04/01/aparicion-medusas-bola-de-canon-venezuela/
