Enrique Chaffardet es uno de esos personajes históricos del boxeo venezolano que hicieron carrera en el exterior desde mediados de los bulliciosos años veinte.

Por Javier González

Inició su carrera pugilística en Nueva York en 1925, luego que su familia se radicó en esa ciudad tras emigrar primero de Venezuela hacia Trinidad por razones políticas.

Chaffardet, nació en Güiria, distrito Valdés del estado Sucre, el 5 de diciembre de 1907.

A la edad de 18 años, en la “Gran Manzana” dio sus primeros pasos en el sector amateur. Comenzó a ser conocido como “Henry Chaff” y se ganó las simpatías de la afición deportiva puertorriqueña del condado de Brooklyn, debido a su origen latinoamericano.

En poco tiempo obtuvo reconocimiento y buena reputación entre los peleadores de la categoría pluma.

El 7 de octubre de 1926 dio el salto al profesional, según el portal digital especializado en la materia www.boxrec.com. En el Lyric Theatre de Newark, New Jersey, enfrentó a la promesa local, Ernie Lind. Ese histórico estreno terminó en empate, según acuerdo de los reporteros que dieron cobertura al programa. En Estados Unidos realizó diez combates hasta julio de 1927 y se marchó a seguir su carrera en Puerto Rico con registro de un triunfo por cuatro reveses, cuatro empates y una presentación sin decisión.

En la primera cartelera boricua

Chaffardet aparece también en la historia del pugilismo puertorriqueño como uno de los protagonistas del primer programa profesional que montó en la isla borinqueña, el domingo 25 de septiembre de 1927, en el Universal Stadium de la localidad de Río Piedras.

Fue la primera de 28 peleas que disputó en la Isla del Encanto entre 1927 y 1930. Ese día empató con el boricua Al Clemens en la categoría pluma de las 122-126 libras.

A partir de 1930, el “Indio de Irapa”, como también se le conoció en los ensogados, hizo carrera en nuestro país. De las decenas de peleas que presenta su registro profesional, 54 se dieron en programas celebrados Venezuela en los últimos 15 años de su carrera (1930-44), incluidas atractivas presentaciones contra Simón Chávez (El Pollo de la Palmita) cinco veces, el puertorriqueño Sixto Escobar (2), Vicente Martucci, Oscar Calles (2) y José Alberto Díaz (2), entre otros  

Según el mencionado portal digital, celebró un total de 87 peleas y dejó récord de 60-18 con ocho empates y propinó 4 nocauts.

Chaffardet falleció en Caracas, el 23 de abril de 1980. Fue exaltado al Salón de la Fama del Deporte Venezolano en 1987.