Por Ignacio Serrano (@IGNACIOSERRANO)
Johan Santana se reestrenó en la pelota venezolana la noche del martes y su actuación con Magallanes resultó histórica. Más allá de esos 17 pitcheos que realizó, el Gocho se convirtió en el primer lanzador que actúa en la LVBP después de haber ganado un premio Cy Young en las Grandes Ligas.
Son dos premios, en su caso. Ambos en la Liga Americana en 2004 y 2006.
Pero el merideño no es el único serpentinero de este circuito que ha conseguido la prestigiosa distinción.
R.A. Dickey ganó la placa con los Mets en 2012. Una década antes, en la 2002-2003, reforzó al Zulia con marca de 2-4 y 3.02 de efectividad. Hizo 8 aperturas y todavía le llamaban Robert, su nombre de pila.
Roy Halladay obtuvo el Cy Young en 2003 con los Azulejos y en 2010 con los Filis. En la zafra 1997-1998 ayudó al Lara a ganar la final, con 11 inicios entre la eliminatoria y los playoffs. Dejó 1.64 de efectividad en la fase regular y marca de 3-1 en la postemporada.
Félix Hernández también lo recibió en 2010 con los Marineros. Aunque es venezolano, su paso por la LVBP únicamente se ha limitado a 6 actuaciones, todas en la 2003-2004 con Lara, pero igual cuenta para esta lista.
Greg Maddux fue galardonado en 1992 con los Cachorros y de 1993 a 1995 con los Bravos. En la justa 1987-1988 reforzó al Zulia con foja de 7-4 y 1.59 de promedio en 12 duelos.
Orel Hershiser ganó la votación en 1988 con los Dodgers. Había lanzado con el Magallanes en el campeonato 1982-1983, con marca de 6-5 y 3.54 en 104.1 innings de labor.
Rollie Fingers dominó en la elección de 1981 como cerrador de los Cerveceros. Mucho antes, en el torneo 1968-1969, tuvo 2.05 de efectividad con La Guaira, mayormente como abridor.
Mike Flanagan logró su trofeo en 1979 con los Orioles. Defendió al Magallanes en la campaña 1975-1976, en la que aisló dos carreras en 17.1 pasajes que recorrió en dos juegos de la semifinal, con 10 incursiones adicionales en la eliminatoria.
Ron Guidry fue reconocido por su labor con los Yanquis en 1978. También estuvo en la LVBP en la zafra 1975-1976, con Lara. Es único que ha sido bateado, pues dejó 6.57 de efectividad en 7 relevos.
Bob Gibson fue consagrado en 1968 y 1970 con los Cardenales de San Luis. En la justa 1960-1961 fue importado de Oriente, tomado luego como refuerzo por el Valencia para la final.
El cubano Mike Cuéllar logró la distinción en 1969 con los Orioles. En la temporada 1961-1962 recorrió 63.1 tramos con el Valencia, con 3.69 de efectividad.
Jim Lonborg resultó premiado en 1967 con los Medias Rojas. Meses antes, defendió al Aragua en el campeonato 1966-1967, con 5 juegos completos y 1.86 en casi 100 innings.
La lista cierra con el pitcher que en realidad fue el primero de todos: Don Newcombe. Ganó su Cy Young en 1956, con los Dodgers en la que, por cierto, fue la entrega inaugural de la distinción. Por entonces sólo se concedía un premio al año, para el mejor monticulista de ambas ligas.
Newcombe dejó una hoja de servicios impecable en la LVBP. Vino en el torneo 1947-1948 con el Vargas, actuó en 25 cotejos, completó 14, tuvo marca de 10-3 y ponchó a 121 hombres en 137 pasajes. De haber existido por ese entonces, seguro que también gana el Pitcher del Año en la LVBP.
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