Este viernes comenzará oficialmente la 29° edición de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro (Brasil). 11.240 atletas de 208 países competirán en 42 deportes con la finalidad de ganar alguna de las 306 medallas en disputa: 161 masculinas, 136 femeninas y 9 mixtas.
Esta será la segunda vez que los Juegos Olímpicos se realicen en América Latina después del certamen de 1968 en Ciudad de México (México), y la primera en Suramérica.
Estados Unidos es el principal candidato para ganar el mayor número de medallas, mientras que China, Gran Bretaña y Alemania son las otras delegaciones que también apuntan para ser protagonistas. Rusia, por su parte, llega debilitada a Río de Janeiro debido a las sanciones que recibió por dopaje de sus atletas.
¿Quiénes son los atletas que centrarán la atención de los Juegos? En las piscinas estará el nadador Michael Phelps (EEUU), quien es el deportista con más medallas en la historia de los Juegos Olímpicos (1896-2012) con 22 (18 de oro). En las pistas de atletismo, Usain Bolt (Jamaica) quiere repetir sus éxitos de Pekín 2008 y Londres 2012: premios dorados en 100 y 200 metros planos, y el relevo 4 (corredores) X 100 metros.
¿Y Venezuela?
La delegación nacional acude a Río de Janeiro con 86 atletas. ¿Los favoritos para subir al podio? Uno de ellos es el esgrimista Rubén Limardo, quien espera revalidar la medalla de oro que consiguió en la especialidad de espada individual durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
La otra opción es Yulimar Rojas, quien es la actual campeona mundial de la especialidad de salto triple en atletismo, hazaña que logró este año en Portland (Estados Unidos).
Además, aunque no está en los favoritos para ir al podio, el baloncesto venezolano regresa a unos Juegos Olímpicos después de su debut en Barcelona 1992.
A continuación, las 12 medallas de Venezuela en la historia de los Juegos Olímpicos:
| Medalla | Atleta | Deporte | Juegos Olímpicos |
| Bronce | Asnoldo Devonish | Atletismo | Helsinki 1952 |
| Bronce | Enrico Forcella | Tiro | Roma 1960 |
| Oro | Francisco Rodríguez | Boxeo | Ciudad de México 1968 |
| Plata | Pedro Gamarro | Boxeo | Montreal 1976 |
| Plata | Bernardo Piñango | Boxeo | Moscú 1980 |
| Bronce | Rafael Vidal | Natación | Los Ángeles 1984 |
| Bronce | Omar Catarí | Boxeo | Los Ángeles 1984 |
| Bronce | Marcelino Bolívar | Boxeo | Los Ángeles 1984 |
| Bronce | Israel Rubio | Pesas | Atenas 2004 |
| Bronce | Adriana Carmona | Taekwondo | Atenas 2004 |
| Bronce | Dalia Contreras | Taekwondo | Pekín 2008 |
| Oro | Rubén Limardo | Esgrima | Londres 2012 |
Sin embargo, es importante mencionar que Venezuela ganó dos medallas en taekwondo en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, pero no fueron oficiales porque ese era un deporte de exhibición.
Medallero histórico (1896-2012)
| Países | Oro | Plata | Bronce | Total |
| Estados Unidos | 1.086 | 866 | 755 | 2.707 |
| Unión Soviética | 473 | 376 | 355 | 1.024 |
| Alemania | 301 | 335 | 326 | 962 |
| Gran Bretaña | 256 | 294 | 290 | 840 |
| Francia | 253 | 265 | 318 | 836 |
| Italia | 248 | 213 | 233 | 694 |
| Suecia | 197 | 209 | 239 | 645 |
| Rusia | 183 | 166 | 180 | 529 |
| China | 213 | 166 | 147 | 526 |
| Alemania Democrática | 192 | 165 | 162 | 519 |
Fuentes:
